早期療癒

嬰幼兒的腦和神經系統在發育中有極大的可塑性，因此「早療」對許多孩子來說，是足以影響一生的。本文是一位美國家長因孩子受惠於美國完善的早療系統而寫的文章，台灣有早療的社會福利系統，也有像啟端這樣的自費職能治療所可供選擇。但早療的重點就是「早」，越早開始、密度越高，對孩子的幫助就越明顯。

這個故事最初於2020年1月24日在《紐約時報》育兒雜誌上發表。

我們公寓的門鈴每週都會響八次，每一次我兒子都知道現在該和他的其中一位朋友一起玩了：派翠夏（Patricia）幫助他學習上樓梯。勞倫（Lauren）幫助他用雙手滾動Play-Doh黏土。阿拉娜（Alaina）幫助他證明自己對通心粉和奶酪的熱愛。

我的孩子安安，今年剛要升國一，這個階段他看起來就是個跟媽媽差不多高的特大號小孩。

就一般家長比較關心的面向來看，安安是個非常普通的孩子：他成績平平、不出風頭、安靜、喜歡玩手機、愛看卡通。
他也有些跟別的孩子不太一樣的地方，像是他一年四季都短袖短褲也不會感冒；他對「表列」的事物非常感興趣；他可以輕鬆背出松山機場所有航班的相關資訊（桃機的也背，但他說太多了，背不完），對公車路線和捷運轉乘也極熟悉。

我最喜歡的寓言故事中有一則是關於上天賦予三個人不同程度的才能，其中一人被賦予五項才能、第二位被賦予兩項才能而第三位被賦予一項才能。而被賦予五項才能的人運用他的勇敢和智慧，善用被賦予的才能讓他成功創造了更多的能力。我覺得每一位孩子就像被賦予五項才能的那個人，而為人父母的我們就像是這些才能的管家，勇敢且明智地發掘孩子的天賦是我們的責任。