「第四孕期」：你該知道些什麼？
過去我們常聽到外國孕婦沒有 坐月子 這個麻煩，讓準媽媽們好羨慕，但是現在美國醫學界慢慢發現，對於孕婦僅止於照顧懷孕的三個孕期（一個孕期三個月）到生產為止，其實是不夠的。母親在嬰兒出生之後，身心都需要額外的關注和照顧。因此他們開始強調產後的「第四孕期」的重要性。那麼，我們有坐月子的習慣，是不是就足夠了呢？他山之石可以攻錯，我們來看看國外現在推的第四孕期的重點是什麼。
女性在懷孕前，懷孕期間和懷孕後的醫療護理，長期以來都致力於實現健康懷孕和健康寶寶的目標。但是，第四個孕期 – 產後12週的時間 – 產婦經常是被冷落的。
例如，我們鼓勵所有女性在懷孕前開始服用產前維生素，並在受孕前與其基礎醫療提供者會面以優化其健康狀況。在懷孕期間，孕婦的行事曆充滿了產前護理諮詢、超音波檢查和各種檢驗，甚至營養和社工諮詢。懷孕最後一個月的每周訪問為胎兒心臟檢查、孕婦血壓和體重評估，同時提供諮詢以及對分娩和分娩過程的預先指導。雖然醫療保健提供者有一部分關注孕婦準備母乳喂養的挑戰和產後憂鬱、孕婦、家庭，但是他們往往傾向關注新生寶寶的健康多於產婦。
第四孕期是什麼？
寶寶出生後，懷孕最後幾週對母親的密切關注瞬間變成兒科同樣強度的密切照顧新生兒。通常，嬰兒在出生後一周內首次進行兒科門診。他們在生命的最初幾周到幾個月間，身體狀況都受到密切監控。
那新手媽媽呢？您的例行產後檢查（通常只有一次）定於分娩後六至八週。也許對於許多低風險的女性來說，分娩與產後就診的間隔時間很長。讓我們了解一下：當他們六周後到達醫生辦公室時，大多數自然產的婦女都已經不再有陰道分娩時撕裂引起的疼痛，剖腹產媽媽術後的切口和/或前兩到三週的痔瘡週也已經度過。許多人正在應對母乳喂養的身體和情感挑戰。他們已經陷入失眠狀態，可能已經克服了他們最初的嬰兒憂鬱症。
雖然產後早期對許多人來說是一個非常快樂的時期，但這也是一個非常脆弱的時期。婦女及其家人經歷了重大的生理、社會和情感變化。那麼，為什麼我們不提供與分娩前幾週相同的小心監測、支援和指導，以確保產婦的健康狀態，讓大多數女性在第四個孕期間接受更密切的後續追蹤？
態度正在變化
幸運的是，現在對第四孕期的接受度正在提高。管理護理標準和指導實踐的美國婦產科學院（ACOG）現在建議醫療專業人員通過孕產婦健康的視角來看待產後護理：
- 要求對婦女在產後進行更密切的跟進
- 對醫生提供具體建議
- 強調需要改變保險核銷政策，以便支持對每個女性有個人化、持續性的產後護理。
他們對第四個孕期的關注清楚確認了：懷孕護理的目標除了確保健康的懷胎期、健康的新生兒、還必須包括一個健康的母親！
如何增加第四孕期的支援？
在台灣，本來就有各式各樣的產後照護可供選擇，至少在坐月子的這產後第一個月提供完善的照顧。在這之後新手父母就要完全接手，但有些孩子的狀況像是哭鬧、睡不好、或是喝奶的問題，會搞得新手爸媽跟孩子都疲憊不堪。
很少有人知道，在醫院的低體重早產兒保溫箱，有職能治療師的按摩，體重的增加比沒有按摩的多一半，情緒也較平穩活潑、能更快離開保溫箱回到母親的懷抱。治療師也能藉由特殊的按摩手法，讓產婦的身心狀態保持平穩安定。
原作者：Ilona T. Goldfarb, MD, MPH
改寫自：Harvard