孩子準備好升國中了嗎?
國小升國中是很多人求學階段面臨的挑戰，新學校及新同學的適應、突然驟變的高難度課業、截然不同的師生互動、激烈的同儕競爭等等，在在讓小六學生對升國中焦慮不已。最近威斯康辛大學麥迪遜分校教育研究人員的一項最新研究發現，用學長姐的成功案例為背景，準確地告訴小六生，他們在升學中所經歷的一切感受是正常且暫時的，且校方所有工作人員也都會支持並幫助他們，將能有效緩解學生對適應新轉變的恐懼所產生的焦慮。
這項研究包含了麥迪遜大都會學區所有11所國中1304名的小六學生。提供他們「你沒有什麼不尋常或不同之處，只是在升國中時較難適應而已，而這也是大多數學生會有的問題」這樣的文章給學生，並接續告訴他們：「這樣的情況不必太擔心，無論是在課業還是在人際方面，老師或其他教職員也都會給予你支持，你會結識新朋友，而且你也會發現你是可以適應且融入這個新環境。」
研究小組發現，相比於未接受上述訊息的小六學生對照組，這些治療組在經歷了治療後的效果是：
- 減少34%的違規事件
- 減少18%成績不及格的機率
- 增加12%的上課出席率
研究人員Geoffrey D. Borman說：「孩子們內化了這些訊息，他們變得較不擔心成績跟不上，且更願意去信任老師們甚至會向成年人尋求幫助，因為感到更安心，他們更能適應學校，不會出現不當的行為且上課出勤率也變高了！這些所有的改變都是藉由提前告訴他們所面臨的真實狀況，進而降低孩子的焦慮感，甚至有些孩子的成績也更進步了。」
而現有的文獻明確指出，國中階段是一個高風險的過程，青少年的學業表現則往往會在升上國中一開始因為焦慮等情況出現不愛上課、違規等不當行為而使成績一路下滑。教育工作者表示，隨著青少年自我意識的提高、社會的認可以及生理和心理方面的變化，這樣的過渡時期對於青少年來說實屬不易。
令人驚訝的是，從未有人為此解決這個問題。Borman補充：「這是青少年普遍會經歷的一個過程。」他們被迫從較舒適、熟悉和隨時都能被呵護的環境換到一個社交群體較大的地方，這肯定會使他們感到焦慮和不安。
這使得他的研究小組提出的解決方式更加具有潛在價值，Borman說：「與其進行大規模的改變，只用透過文章讓孩子理解未知的國中生活、同理他們所面對的不安，才是最能幫助他們度過過渡時期最好的方式。」目前，Borman正在其他學區進行相同的實驗，而在不久的將來，也能擴大至全美。
孩子從上幼稚園的分離焦慮、上小學後第一次面對體制的規範與團體生活、上國中後面對課業與同儕壓力、上高中後面對自我價值與未來未知的茫然，啟端在孩子的各個階段，運用與國外同步的最新療法，找出孩子焦慮、缺乏人際互動、學習無法突破等等根本問題，陪伴著孩子一起克服困難、一起成長。